Gimana game ini ngubah cara gua main game

Gua percaya kalau game itu nggak melulu tentang cerita, grafis, dan gameplay. Gua percaya ada sesuatu yang lebih dalam dari itu—sesuatu yang ngebuat game itu berkesan bagi lu. Makanya bagus atau nggak nya sebuah video game itu menurut gua subjektif. Banget.

Contohnya Death Stranding. Gua pribadi enjoy banget main game Death Stranding, karena somehow gua menemukan ketenangan sewaktu main game itu yang kebanyakan isi gameplay-nya itu nganter paket. Tapi kebanyakan dari temen gua kurang suka dengan game itu karena menurut mereka ngebosenin dan bikin ngantuk.

Ada lagi satu game namanya A Space for the Unbound, game buatan Indonesia yang taun 2023 lalu masuk nominasi The Game Awards. Gua kepo dan akhirnya gua pun beli game-nya di Steam. Tapi gua cuman bisa mainin game itu satu jam doang. Bukan game-nya jelek apa gimana, tapi gua gak merasa nyaman dan enjoy selama mainin game tersebut. Gua ngerasa cerita dari game tersebut triggering buat gua. Jadi menurut gua, waktu atau di fase hidup apa yang sedang lu alami ini berpengaruh juga terhadap penilaian lu terhadap suatu game.

Ngomong-ngomong fase hidup, menurut gua poin fase hidup ini mempengaruhi banget dalam experience lu bermain game. Lu bisa aja nggak enjoy main suatu game di satu momen hidup lu, tapi tau-tau lu malah jadi suka banget sama game-nya di waktu lu mencoba main lagi game-nya. Terkadang bisa juga lu mainin ulang suatu game setelah beberapa waktu, dan ketika lu main game itu lagi lu bisa merasakan sesuatu yang berbeda dari game itu.

Gua baru aja merasakan kejadian tersebut di salah satu game yang baru-baru ini gua mainin lagi. Game-nya ini adalah Final Fantasy VIII.

Sebuah game yang ketutup bayang-bayang Final Fantasy VII

Final Fantasy VIII ini game kedelapan di mainline franchise Final Fantasy yang dirilis di PS1 taun 1999, dua taun setelah Final Fantasy VII. Buat yang gamer, tau lah ya Final Fantasy VII tuh gede banget, salah satu game RPG terbaik sepanjang masa. Ekspektasi orang-orang ke Final Fantasy VIII pastinya tinggi banget karena dirilis setelah seri yang ketujuh. Tapi ternyata Squaresoft malah ngasih sesuatu yang berbeda di seri kedelapan ini.

Kalau Final Fantasy VII secara garis besar itu ceritanya tentang terorisme, perlawanan, dan krisis identitas, Final Fantasy VIII ini secara garis besar ceritanya tentang …love story. It sounds corny ya?

Mekanisme gameplay Final Fantasy VIII juga jauh beda sama seri Final Fantasy sebelumnya. Bisa dibilang, gameplay-nya nyusahin. Banget. Which is ini tuh sesuatu yang suka diprotes sama banyak fans.

Tapi ya walaupun dikasih kritik banyak dari fans, seri kedelapan ini tuh laku banget. Kalau gak salah, game ini masuk ke top best selling PS1 games dan masuk ke best selling Final Fantasy series juga.

Secara cerita, game ini nyeritain Squall Leonhart, seorang cowok 17 taun yang jadi tentara bayaran dengan jobdesk-nya buat ngebunuh Sorceress. Di misinya ini dia ditemenin sama temen-temen sekolahnya dan juga seorang cewek namanya Rinoa Heartilly, aktivis yang jadi oposisi politik sama militer dunia.

Bocah TK yang cuman berani nontonin gameplay-nya doang

Perkenalan gua terhadap game ini itu dimulai dari ketika gua masih jadi bocah TK circa 2007-2009. Waktu itu keluarga gua masih punya konsol PS1, dan seinget gua itu adalah salah satu dari dua konsol yang keluarga gua punya selain SNES. Paling sering dimainin sih PS1, karena grafisnya lebih enak diliat dan game-game-nya gampang dicari pada jamannya. Realistis aja.

Gua inget kalo gua sering banget nontonin kedua kakak gua mainin game ini di PS1 tiap hari libur. Nontonin doang, gua ga berani buat mainin game-nya.

Ada satu momen yang ngebekas banget di memori gua, yaitu boss fight lawan Sorceress Adel di disc keempat. Boss ini susah banget, dan kakak-kakak gua harus ngulang berkali-kali buat ngalahin dia. Seru sih nontoninnya, walaupun gua yang nonton aja udah stress, apalagi kalau gua yang mainin. Ditambah lagi, penampakan Adel yang gede, berotot, bertato, giginya tajem—lengkap sama cutscene sebelum boss fight-nya yang sukses bikin gua takut sama doi. Padahal funfact, doi tuh cewe.

Gua masih ngerasa doi serem sampai detik ini juga.

Pada akhirnya, seinget gua kakak-kakak gua gapernah bisa ngelewatin boss ini saat itu.

Seiring waktu, gua mulai lebih paham bahasa Inggris dan nyobain main game yang ceritanya kuat, kayak Dissidia Final Fantasy, Crisis Core, sampai Final Fantasy X. Walaupun… yaa most of the times gua gak ngerti bener-bener si ceritanya sih.

Tapi tetep aja, gua masih kepo pengen nyoba mainin Final Fantasy VIII. Tapi sayangnya waktu itu kita udah gak punya PS1 lagi, karena udah dikasih ke orang lain oleh orang tua gua waktu gua beli PS2.

Untungnya waktu itu gua udah punya PSP. Suatu hari kakak gua minjem PSP gua, dan pas dibalikin ternyata game Final Fantasy VIII ke-install di PSP gua. Gua… kaget sih. Setau gua game ini gak pernah dirilis di PSP, tapi ternyata game ini sebetulnya playable di PSP dari Playstation Network.

Dari situ cita-cita gua buat mainin game ini kesampaian. Gua langsung nyoba buat namatin game ini.

First to third playthrough: bocah SD main game dar der dor sat set yang penting tamat

Pertama kali gua mainin game ini, gua hanyalah bocah 10 tahun kelas 5 SD yang bawa PSP kemana-mana dalam tas selempangnya yang cuma boleh main game di hari libur doang di tahun 2013. Di PSP ini gua berhasil namatin game ini sebanyak tiga kali. Emang se-obsessed itu. Tentunya dengan perbedaan pada masing-masing playthrough.

Mungkin gua jelasin kali ya masing-masing playthrough-nya gimana.

Playthrough pertama

Playthrough ini first experience gua dengan game ini. Karena itu, gua hanya go with the flow dengan ceritanya, tanpa memperdulikan stats, sidequest, item, dan lain-lain. Pokoknya dar der dor yang penting: tamat.

Akibatnya, banyak banget yang kelewatan karena gua gatau. Contohnya adalah summon Pandemona yang harusnya didapetin waktu lawan Fujin & Raijin. Upgrade senjata pun gua nggak sama sekali. Minigame kartu triple triad? ngerti cara mainnya aja nggak. Bahkan gua kadang suka nggak nyimak ceritanya, yang akibatnya gua bisa berjam-jam bingung muterin world map karena bingung sendiri harus kemana.

Tapi di playthrough ini gua tamat kok. Gua juga bisa ngalahin Sorceress Adel yang ngebuat struggle kedua kakak gua waktu mereka main di PS1 dulu. Gua yang waktu itu masih 10 taun proud banget waktu bisa ngalahin boss itu.

Playthrough kedua

Berbekal dari pengalaman playthrough pertama, di playthrough kedua ini gua lebih experienced dan kali ini gua mencoba untuk lebih try hard dalam namatinnya. Kalau sebelumnya gua cuman cari walkthrough di internet kalau gua stuck, kali ini gua banyak-banyak baca walkthrough di internet buat tau apa aja yang missable dan sidequest-sidequest yang ada di game ini.

Hasilnya? Summon gua lengkap, level karakter Squall maxed out, dapet Lionheart, kartu triple triad jauh lebih lengkap, sampai sidequest pun hampir semuanya sudah terlaksanakan.

Playthrough ketiga

Final playthrough dari fase hidup bocah SD gua ini. Kalau yang pertama kali gua go with the flow, kedua kalinya gua try hard, untuk ketiga kalinya bisa dibilang gua menggabungkan dua metode sebelumnya.

Gua pake pengetahuan gua tentang game ini dari dua playthrough sebelumnya, jadinya gua ga terlalu terpaku pada walkthrough kaya playthrough kedua, tapi gak terlalu “lurus” juga kayak playthrough pertama.

Alhasilnya adalah summon gua lengkap, kartu triple triad juga oke, sidequest terlaksanakan, tapi leveling-nya gak segila sebelumnya.

Konklusinya dari playthrough jaman bocah SD ini gua mendapatkan bahwa gua di masa ini ga begitu banyak fokus pada cerita. Secara garis besar gua ngerti ceritanya gimana, tapi cerita kayak kenapa si ini begitu, si ini kok bisa gini, dll gua gak dapet sama sekali. Ya namanya juga bocah SD yang lebih mentingin gameplay-nya seru apa nggak.

Tapi setelah gua liat save game gua di PSP gua lagi, gua try hard juga ya untuk seumuran bocah 10 taun.

Fourth playthrough: remaja SMA yang mulai berani ngekritik

The year is 2020, gua yang waktu itu berumur 17 taun kelas 12 SMA lagi jenuh setengah mati gara-gara sekolah online masa pandemi. Waktu itu gua udah punya PC dengan account Steam sendiri dengan isi game yang nggak banyak-banyak amat. Selain itu selama PPKM dulu juga gua namatin banyak seri Final Fantasy, kayak Final Fantasy X, Final Fantasy XIII, sama Final Fantasy Type-0. Karena momennya gua lagi jadi maniak Final Fantasy pada waktu itu, gua memutuskan buat beli dan mainin lagi Final Fantasy VIII di Steam, lagian mumpung diskon juga.

Tentunya karena gua beli di Steam, ada sistem achievement di dalem game-nya. Gua pun merasa tertantang buat ngelibas semua achievement yang ada.

Di sepanjang gua mainin game ini, gua merasakan sesuatu yang berbeda dari sebelumnya. Rasanya, gua bisa lebih banyak menyerap informasi yang ada di game ini. Wajar sih, gap 7 taun tuh lumayan lama dari playthrough terakhir.

Gua jadi lebih ngerti cerita dan lore-lore yang ada di game ini. Terbukti dengan gua sempet gabisa tidur cuma gara-gara ngebayangin lore yang ada di game ini. Gua baru ngeh ternyata lore-nya serem juga. Padahal dulu waktu gua masih SD gua gapernah takut gara-gara cerita game ini.

Gua masih merinding tiap nginget event Lunar Cry di game ini.

Tapi karena gua sekarang udah punya pemahaman lebih dari cerita game ini, gua mulai punya opini dan kritik terhadap cerita yang ada di game ini. Diantaranya:

• Karakter selain Squall sama Rinoa tuh kurang di-explore background-nya.
• Flashback cerita Laguna di game ini beneran bagus, sayang Squaresoft gak merhatiin lebih ke cerita Laguna.
• Junction system ngeribetin, walaupun gua ngerti gimana mekanismenya tapi tetep aja ribet. Draw system dan sistem magic yang dipake kayak item itu beneran aneh.
• Disc keempat kerasa banget rushed-nya. Sayang banget, padahal banyak banget yang bisa di-improve dari disc 4 ini.

Selama main game gua jadi aware banget sama cerita sama gameplay dari game ini. Gua beneran udah kayak—lu tau ga sih meme monyet neuron activation itu? Nah kira-kira gua kayak gitu, tapi in a positive way.

But yeah walaupun gua udah nemu kekurangan dari game yang gua suka ini, gua masih tetep suka sama game ini kok. Kadang kalau nginget kurang-kurangnya dari game ini, gua berharap ada remake dari game ini buat nge-improve dari poin-poin yang gua jelasin tadi.

P.S. Terkait ngelibas achievement itu gua gagal, dan hanya nuntasin 78% dari keseluruhannya.

Fifth playthrough: cowok kuliahan yang malah salfok ke karakterisasinya

Gua baru-baru ini nyentuh lagi game ini di Nintendo Switch. Awalnya karena jenuh sama perkuliahan, kerja magang, dan beberapa masalah pribadi. You know, those complicated-relationship-thingies yang bikin pusing, ngerti lah ya. Gua rasa waktu itu gua butuh sesuatu yang mengingatkan gua pada gua sendiri, something familiar yang bikin gua nyaman. Karena itu gua kepikiran lagi untuk main Final Fantasy VIII, kali ini versi remastered-nya.

Gua meremehkan banget ini game waktu mulai main lagi. Ya gimana ya? Gua udah berkali-kali namatin, gua udah paham banget dengan segalanya sampai gua bisa overpowered di awal game. Tiap ada penjelasan atau tutorial in game tuh gua udah kayak “Dih, diem lu! gua udah ngerti!” saking udah khatamnya dengan ini game. Emang ngejago sih kesannya.

Tapi jujur, gua ketagihan sampai gua gabisa stop main. Semuanya kerasa familiar buat gua. Gua ngerasa nyaman banget. Kalo boleh lebay, game ini udah kayak “rumah” bagi gua.

Tadinya gua cuman mau main kasual doang, mau nginget-nginget apa aja yang terjadi di game ini. Tapi ketika gua baca-baca lagi dialognya, gua menemukan sesuatu yang menarik. Sesuatu yang belom pernah gua sadari di playthrough-playthrough sebelumnya.

Dulu gua nangkepnya si Squall ini cuman sebatas protagonist edgy, emo, keren, pendiam, dan dingin yang nantinya di late game doi jatuh cinta sama si Rinoa. Tapi setelah gua pahami lebih dalem dialognya, gua baru sadar kalau ternyata karakter Squall itu lebih dari anak emo. Gua baru sadar kalau game ini selalu nunjukin isi kepala Squall—pikiran dan perasaan yang selalu dia sembunyiin dari orang lain.

Squall ini sebenernya orangnya lugu banget. Doi sebenernya punya kepedulian yang tinggi sama temen-temennya, tapi dia suka nutup-nutupin itu. Doi sebenernya suka maksain diri buat nanggung beban sendirian. Si Squall ini orangnya kebanyakan mikir, sampai temen-temennya bilang berkali-kali kalo ga baik mendem itu sendirian.

Sebetulnya doi ini bisa gini bukan tanpa alasan, tapi karena adanya childhood trauma. Squall dulu waktu kecil dependent banget sama orang lain. Tapi waktu orangnya itu pergi, dia ngerasa sakit banget dan gamau lagi ngerasain itu. Makanya dia fokus buat tumbuh jadi orang yang lebih kuat, biar dia nggak dependent sama orang lain. Itu kenapa dia nggak mau terbuka sama orang lain. Kalau diliat sih, dia punya avoidant attachment style.

Tapi dengan jalannya cerita, Squall gak stuck jadi anak yang suka mikir “No one understand me!!!” layaknya anak emo taun 2000an dengan playlist My Chemical Romance atau Pierce The Veil-nya itu. Seiring berjalannya cerita, doi pelan-pelan berubah. Dia mulai belajar buat lebih terbuka ke temen-temennya, nunjukkin kalo dia peduli, sampai akhirnya bisa lebih vokal soal apa yang dia rasain.

Yang tadinya gua cuman mau nginget-nginget doang cerita game ini, taunya malah dapet perspektif baru dari game ini. Somehow, game ini jadi sedikit kerasa lebih “fresh” buat gua.

Kadang gua mikir kalau inti cerita game Final Fantasy VIII ini sebenernya perjalanan gimana si Squall dari yang emotionally unavailable jadi emotionally available.

Gimana game ini ngerubah cara gua bermain game

Gua nggak nyangka kalau game berusia 25 taun yang udah gua mainin 5 kali dalam hidup gua ini masih aja bisa memberi gua pengalaman yang baru. Kalo buat playthrough pertama dan keempat mungkin bisa kerasa beda banget karena gap waktu antara playthrough-nya jauh banget. Tapi untuk playthrough kelima? Ini unik.

Padahal di tahun 2024 gua mainin beberapa game RPG lainnya kayak Final Fantasy IX dan Persona 5 Royal, tapi di waktu gua mainin itu gua gaada kepikiran buat merhatiin gimana karakter-karakter dalam game tersebut berkembang.

Gua rasa, kenapa gua bisa merhatiin aspek ini di game Final Fantasy VIII ini faktornya ada dari dua hal: pembawaan karakter di cerita game ini yang bagus dan pengaruh fase hidup yang sedang gua alami saat ini.

Dari segi cerita, Final Fantasy VIII punya pendekatan yang menurut gua beda dari seri lain. Narasi game ini tuh ngebawa kita masuk ke dalam kepala Squall—ngeliat pemikiran dan struggle-nya yang ngebuat karakter ini terasa hidup sama relatable.

Faktor kedua, kayak yang tadi gua bilang mungkin ini bisa jadi terpengaruh oleh fase hidup gua. Kayak yang udah gua tulis sebelumnya, gua mainin game ini lagi karena gua mau nginget-nginget lagi dengan diri gua sendiri—dengan cara gua mainin game masa kecil gua. Mungkin juga karena di fase hidup ini gua lagi nyoba ngenalin diri lebih dalem lagi, gua malah jadi fokus ke gimana karakter si Squall ini. Karakter Squall ini relatable banget. Ini sesuatu yang banyak terjadi pada orang-orang, salah satunya gua.

Setelah gua sadar gimana cara gua bermain game ini berubah dari waktu ke waktu, gua jadi penasaran buat main ulang game-game lama lainnya. Gua pengen tau, dengan pemikiran gua sekarang, apa pengalaman baru yang bisa gua dapatkan dari game yang dulu cuma gua main buat seru-seruan. Kayaknya menarik buat eksplorasi lagi.

It is truly a blessing to have a game like Final Fantasy VIII yang udah nemenin di berbagai fase hidup gua. Dari bocah yang asal main, jadi remaja yang sibuk ngekritik, sampai sekarang yang mulai memahami lebih dalam emotional complexities dari cerita game ini. Game ini ngingetin gua kalau ternyata selama ini gua beneran tumbuh dan berkembang, dan gua bersyukur banget buat itu.